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ENVIRONMENT

Name: Mella Shaw

Occupation: Artist

„Es stellte sich heraus, dass diese Massensterben das Ergebnis von Schifffahrt und Sonarpollution sind, die eine verheerende Wirkung auf besonders tief tauchende Walarten haben.“

AM: Was hat Sie dazu inspiriert, Sounding Line zu schaffen, und wie kamen Sie auf die Idee, die Auswirkungen von Unterwassersonar auf Wale in einer Keramikinstallation zu thematisieren?

Mella Shaw: Sounding Line ist eine Reaktion auf den massiven Anstieg von toten Walen, die an den Stränden rund um Schottland, wo ich lebe, angeschwemmt wurden. Im Jahr 2018 wurden innerhalb weniger Wochen über hundert tote Wale an die Küste gespült, ohne eine Erklärung. Es stellte sich heraus, dass diese Massensterben das Ergebnis von Schifffahrt und Sonarpollution sind, die eine verheerende Wirkung auf besonders tief tauchende Walarten haben. Ich bin eine Künstlerin, die Ton verwendet, um auf die Klimakrise und die Auswirkungen des Menschen auf die Natur aufmerksam zu machen. Ich hatte das Gefühl, dass nur sehr wenige Menschen von dieser speziellen Form der Verschmutzung wussten, und wollte das Bewusstsein dafür schärfen.

„Ich wollte diesen Ton verwenden, weil die Wale große, majestätische, hochentwickelte Arten sind, die unter diesen neuen Umweltbelastungen unglaublich zerbrechlich sind.“

Sie haben Knochenasche von einem gestrandeten nördlichen Entenwal in die Tonmischung integriert. Welche Botschaft soll das für das Werk vermitteln?

Ich habe Knochenasche von einem Wal verwendet, um meinen eigenen Wal-Knochenporzellan-Ton herzustellen, genauso wie Knochenporzellan mit Rinderknochen hergestellt wird. Viele Menschen wissen nicht, dass in Knochenporzellan tatsächlich Rinderknochen enthalten sind, aber sie erkennen es als ein sehr starkes, aber auch fragiles Material. Ich wollte diesen Ton verwenden, weil die Wale große, majestätische, hochentwickelte Arten sind, die unter diesen neuen Umweltbelastungen unglaublich zerbrechlich sind. Ich war überrascht, wie die Menschen die Skulpturen mit einer neuen Ehrfurcht behandeln, wenn sie erfahren, dass sie aus echtem Walknochen hergestellt sind. Irgendwie erhöht dies in den Augen vieler Menschen den Wert der Skulpturen, und ich finde das sehr hoffnungsvoll.

Mella Shaw with beached whale carcass South Uist 2022 ©David Evans

Mella Shaw with old whale bones on South ©David Evans

Sie schreiben, dass Besucher die Seile berühren und die Vibrationen spüren können. Wie können wir uns das vorstellen?

In der Installation verwende ich rote Marine-Seile, die von oben herabfallen und um die Formen gewickelt sind. Durch diese Seile habe ich Schallvibrationen geleitet, die von echten Schifffahrts- und Sonar-Quellen stammen. Das bedeutet, dass die Seile resonieren, und wenn ein Besucher sie berührt, wird das Gefühl durch den Körper gespürt. Dies ist eine sehr physische Erfahrung und ahmt die Wirkung nach, die der Schall auf die Wale selbst hat.

„Keramik ist wie kein anderes Material. Es ist in allen Kulturen allgegenwärtig und spricht von unserer Vergangenheit sowie unserer Zukunft.“

Sie beschreiben Keramik als ein Material, das Wandel, Zerbrechlichkeit und eine Verbindung zur Natur verkörpert. Warum bevorzugen Sie es, mit diesem Material zu arbeiten?

Keramik ist wie kein anderes Material. Es kann in jedem Zustand verwendet werden, von flüssig bis knochentrocken. Es ist in allen Kulturen allgegenwärtig und spricht von unserer Vergangenheit sowie unserer Zukunft. Als Menschen haben wir eine sehr körperliche Erfahrung damit; wir alle wissen, wie es sich anfühlt, im Wesentlichen Schlamm in den Händen zu halten. Wir haben auch eine einzigartig intime Beziehung dazu, da wir fast täglich ein Keramikgefäß an unsere Lippen führen, um daraus zu trinken. Es ist reich an menschlicher Geschichte und hat im Kern den Übergang von einem Zustand in einen anderen. Wir alle verstehen den Wandel vom rohen, ungebrannten Ton, wo die Möglichkeiten unendlich sind, zum statischen Zustand von unveränderlicher, aber zerbrechlicher gebrannter Keramik. All das bedeutet, dass es ein Material voller Metaphern ist, das verwendet werden kann, um Narrative zu erforschen und die verschiedenen Kipppunkte der Klimakatastrophe zu diskutieren.

„Ich arbeite derzeit an einem neuen Werk namens Rare Earth Rising, das sich mit dem Thema der Mineralverknappung und dem Vorschlag beschäftigt, den tiefen Meeresboden nach polymetallischen Knollen abzubauen. Das sind kartoffelgroße Klumpen aus seltenen Erden und anderen Schwermetallen, die für die grüne Revolution benötigt werden.“

Welche anderen Werke über die Klima- und Umweltkrise haben Sie geschaffen, und was planen Sie als Nächstes?

Im Jahr 2017 habe ich eine großformatige Keramikinstallation namens HARVEST über Plastikverschmutzung geschaffen, zu einer Zeit, als nur wenige Menschen über dieses Thema sprachen. Mit diesem Stück habe ich eine Statistik illustriert, die besagte, dass es bis 2050 mehr Plastik als Fische im Ozean geben würde, gemessen am Gewicht. Ich arbeite derzeit an einem neuen Werk namens Rare Earth Rising, das sich mit dem Thema der Mineralverknappung und dem Vorschlag beschäftigt, den tiefen Meeresboden nach polymetallischen Knollen abzubauen. Das sind kartoffelgroße Klumpen aus seltenen Erden und anderen Schwermetallen, die für die grüne Revolution benötigt werden. Sie brauchen Jahrtausende, um sich zu bilden, und liegen derzeit einfach auf dem Meeresboden – doch ihr Abbau wird die hochsensiblen und unberührten Ökosysteme am Meeresboden erheblich stören. Nicht nur wird eine enorme Menge an Meeresleben negativ beeinflusst, es könnte sogar die Fähigkeit der Ozeane, Kohlendioxid aufzunehmen, beeinträchtigen.

Seit Ihrem Abschluss am Royal College of Art im Jahr 2023, welche Rolle hat Sounding Line in dieser Entwicklung gespielt?

Seit meinem Abschluss am Royal College habe ich Werke über Kipppunkte, Schwellen, Ordnung und Chaos geschaffen. In den letzten 8 Jahren hat mich das in die Richtung geführt, aktiv engagierte Arbeiten über Umweltprobleme zu machen. Durch Sounding Line fühle ich, dass sich meine Praxis weiterentwickelt hat, ich bin jetzt sehr stark eine Künstlerin/Aktivistin, und ich sehe den Wert der Kunst in dieser Zeit, Menschen auf einer emotionalen Ebene zu engagieren und sie dazu zu inspirieren, Veränderungen zu fordern.

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Mella Shaw_Sounding Line_2023_British Ceramics Biennial ©JennyHarper

Mella Shaw ©Courtesy of the artist